Au 19ème siècle, la polémique usine / atelier marque un point de fissure entre les intérêts divergents des petits fabricants servis par le réseau souple et la commode des ateliers à domicile, et ceux des fabricants usiniers, souvent des fabricants de velours ou d'unis.
Sur le chiffre moyen de 200 fabricants stéphanois, une vingtaine seulement d’avoir des installations industrielles.
L'installation de l'électricité à domicile pour les passementiers a confirmé la structure dispersée de la Fabrique.