Cette épée à double tranchant, et qui pouvait mesurer jusqu'à deux mètres, était utilisée pour couper les hampes des piques et abattre hommes et chevaux sur le front de bataille.
Elle servait également aux combats des chevaliers. Au Moyen-Âge, elle reste l'arme individuelle par excellence et l'une des principales marques de noblesse.
D'origine germanique, elle fut en usage du XIVe au XVIe siècle en Europe occidentale.
