Sous Napoléon 1er, la Manufacture Impériale de Versailles, qui produisait à l'origine des armes de guerre, se spécialisa dans la production d'armes de luxe, destinées surtout à la récompense d'officiers distingués.
Nicolas Noël Boutet, directeur-artiste de la manufacture depuis 1792, fut rapidement reconnu comme le plus grand arquebusier de son temps.
L'élégance du décor, la noblesse des matériaux, les proportions parfaites de cette paire de pistolets à silex, présentée dans un luxueux coffret en noyer, révèlent l'extrême soin apporté par Boutet à ces armes qui tendent à devenir de véritables objets d'art.
